Is There Life on Mars?

(Crédit : BBC/Kerry Brown)

Cette semaine, je me plonge dans une série qui renferme en elle la quintessence du polar britannique. Life on Mars date peut-être des années 2006-2007, mais reste une série culte outre-Manche, et sa mise en ligne sur Arte est une véritable occasion à saisir pour tout sériephile.

Avec les dix premières minutes les plus chaotiques de toutes les séries que vous avez vues, les créateurs et scénaristes Matthew Graham, Tony Jordan, et Ashley Pharoah nous plongent directement dans une intrigue qui ne cesse de subir des retournements de situation. Les prémices en sont simples : le policier Sam Tyler, joué par John Simm, transporté mystérieusement de 2006 en 1973 lors d’un accident de voiture.

Mais cette idée fantaisiste ne se transforme guère en exploration de l’occulte. En effet, vous découvrirez un choc brutal entre les comportements des années 70 et 2000, servant en quelque sorte de portrait de société. Choc explicité par de nombreuses altercations, physiquement violentes, entre un duo de policiers, porté superbement par John Simm (Sam Tyler) et Philip Glenister (Gene Hunt).

Cependant, vous admirerez le jeu des autres personnages qui évoluent autour de ce conflit d’égo. Liz White incarne Annie Cartwright, la policière tendre qui sera la confiante de Tyler. Et puis, il y a Nelson (Tony Marshall), ce barman intriguant qui voit perpétuellement la vie en rose, ajoutant toujours une tangente comique à une intrigue profondément déroutante.

Justement, ces passages des policiers au Pub de Nelson figurent parmi les qualités très british de cette série. Des décors aux figurants, aux policiers qui clopent sans cesse, aux doses d’humour très subtiles et intelligentes, l’immersion est totale dans une ville de Manchester très noire.

Et enfin – vous ne pourrez la rater – la bande-son est quasi-légendaire, reprenant tous les classiques du rock des années 70, en commençant bien sûr par le titre éponyme, interprété par David Bowie. Mais vous aurez aussi l’occasion de découvrir ces artistes rugueux de l’époque, tels Thin Lizzy, Sweet, T-Rex, et Slade.

En somme, Life on Mars est une série culte, digne de son nom, qui, au-delà de son intrigue originale si ce n’est fantaisiste, vous plongera dans un monde cru, sans filtre, et, bien entendu, so British.